Tous les casques n'offrent pas le même niveau de protection. Le casque de vélo MIPS (Multi-directional Impact Protection System) a été mis au point par un neurochirurgien et un chercheur en biomécanique afin de faire face à un type de force d'impact pour lequel les coques en mousse standard n'étaient pas initialement conçues : l'impact rotationnel.

Voici en quoi consiste exactement le système MIPS, comment il fonctionne, qui en tire le plus grand bénéfice et s'il vaut la peine de le rechercher sur votre prochain casque.

Il s'agit d'une fine couche à faible frottement intégrée à l'intérieur du casque. Elle permet au casque de glisser légèrement contre votre tête lors d'un choc, redirigeant ainsi une partie de la force de rotation loin de votre cerveau au lieu de la lui transmettre intégralement.

La plupart des chutes ne se traduisent pas par des chocs nets et frontaux : elles s'accompagnent souvent de torsions, de glissades ou de chocs obliques. Les casques classiques résistent assez bien aux chocs directs, mais une coque rigide à elle seule ne suffit pas à contrer la force de torsion générée par une chute oblique.

Le casque de vélo MIPS résout ce problème grâce à une doublure à faible frottement qui permet un mouvement d’environ 10 à 15 mm lors d’un choc. Cette légère flexibilité suffit à absorber une partie de l’énergie de rotation avant qu’elle n’atteigne votre tête — un principe similaire à celui de la zone de déformation d’une voiture, qui réduit la force transmise aux passagers.

Les recherches le confirment. Une étude publiée dans le *Journal of Biomechanical Engineering* a montré que les casques de vélo équipés du système MIPS pouvaient réduire l’accélération rotationnelle jusqu’à 34 % lors des essais ( Zhang et al., 2014). Par ailleurs, la National Highway Traffic Safety Administration ( NHTSA) a souligné que le cyclisme présente l’un des risques les plus élevés de traumatisme crânien parmi les sports courants ( NHTSA, 2021), ce qui explique en partie pourquoi la protection contre les mouvements de rotation est devenue une priorité majeure dans la conception des casques en général, et pas seulement pour UNIT 1.

Non — le MIPS est le système de protection contre les rotations le plus répandu, mais ce n'est pas le seul. WaveCel et SPIN sont deux autres systèmes qui reposent sur le même principe de base : absorber les chocs obliques, et pas seulement les chocs directs.

Chacun utilise un mécanisme différent pour y parvenir, et les tests effectués par des laboratoires indépendants (comme les évaluations de casques de Virginia Tech) constituent généralement le meilleur moyen de comparer les performances réelles des différents systèmes, plutôt que de se fier uniquement aux affirmations des marques. Si vous comparez des casques de différentes marques, consulter la note STAR attribuée par Virginia Tech en parallèle du système de rotation utilisé vous en apprendra davantage que le simple nom de la technologie.

Pour la plupart des cyclistes, oui — surtout si vous faites régulièrement la navette ou si vous roulez en milieu urbain, où les chutes sous des angles inhabituels sont plus fréquentes.

En associant la technologie MIPS à des fonctionnalités intelligentes, vous bénéficiez d'un casque qui allie protection en cas de choc et visibilité au quotidien : des lumières intégrées que vous pouvez personnaliser, des clignotants et des feux stop pour que les conducteurs sachent ce que vous vous apprêtez à faire, ainsi que la protection contre les forces de rotation offerte par le système MIPS.

FARO, NEON et AURA d'UNIT 1 associent tous la technologie MIPS à ce type de fonctionnalités quotidiennes, spécialement conçues pour la pratique du vélo en ville et du vélo électrique. Pour en savoir plus sur les différences entre les casques connectés et les casques classiques de manière générale, consultez notre guide « Casque connecté vs casque de vélo classique ».

Votre cerveau n'a pas de prix, et le protéger doit être une priorité absolue. Les casques MIPS ne se contentent pas d'offrir une protection supplémentaire : ils redéfinissent la sécurité pour les cyclistes d'aujourd'hui. En réduisant les forces de rotation, ils diminuent considérablement le risque de traumatismes crâniens, rendant ainsi chaque sortie à vélo plus sûre.

Si vous prenez au sérieux la sécurité à vélo, investir dans un casque MIPS est bien plus qu’une simple décision judicieuse : c’est un investissement dans votre bien-être. Et lorsque vous associez la technologie MIPS à des casques connectés, tels que les modèles UNIT 1 FARO, NEON et AURA, vous bénéficiez d’une protection, d’une visibilité et d’une innovation d’un niveau supérieur, spécialement conçues pour répondre aux exigences de la pratique urbaine.

Ne vous contentez pas d'une protection obsolète : modernisez votre casque, roulez en toute confiance et protégez ce qui compte le plus : votre cerveau.